1994年秋天，一位24岁的教师伊恩·格罗威尔站在她的第一批学生面前，他们都来自最贫困的底层阶级，生活在严重的种族歧视之下。他们从来不听老师的话，甚至开始打赌伊恩什么时候会生气。伊恩想尽一切办法和他们相处，但总是失败。

直到有一天，一幅关于非洲和美国的种族漫画被伊恩在教室里传阅时截获，让她想起了二战中纳粹对犹太人的态度。此时，伊恩开始意识到，这群学生的叛逆和愤怒，可能来自于他们所处的暴力世界。在她的审问下，几乎所有的学生都举起了手，敞开了衬衫，露出了伤疤...