《大海》由李幼斌、尤勇智、叶静和陈蓉主演，讲述了中国现代海军的成长史，涵盖60年，从20世纪50年代的金马战役到今年的索马里护航舰艇对。有海军编队，核潜艇，补给舰等真正的军事武装力量帮助拍摄。

1949年9月，辽沈、淮海、平金三大战役取得胜利。国民党残余退守金马岛，三野出兵江南。独立师红六团三营营长王和政委李山魁接到命令，准备渡海登陆作战，不料被击溃。李山魁死后，王为纪念他，改名为“王山魁”。

“金门海战”的失利，让新中国高层下定决心要加强中国海军。抗美援朝胜利后，王山魁回到红海加入海军，并与医生许锦云结婚。

王山魁潜心研究海军战术，后来在一场漂亮的海战中误打误撞出了名，但双料博士马建成对此嗤之以鼻。长波台建设过程中，苏联援助中途撤回。王山魁极力推荐马建成担任总工程师，并惊讶地得知马工竟然是他妻子的初恋。

长波试验接连失败，马建成成了逃兵。之后，王山魁和政委卢新权挤过人群，劝说马建成返回。马建成冒着生命危险进行了尝试，长波电台终于研制成功。

卢新权偶然得知李山魁当年活了下来。李让陆保守秘密，并希望儿子李强将来到海军服役。

十多年后，王山魁的儿子王海军想上大学，但王山魁坚持要儿子参军。谈判失败，王山魁一气之下把儿子送到补给船上当炊事员。马建成最终同意担任509研究所所长，但王山魁以送王海军参加高考为条件拒绝了。

马建成报告中的“建设信息平台”与“解决职工住房”的问题相矛盾。骄傲的马建成一气之下去了补给船，偶然遇到了王海军，并鼓励他要有远大的理想。

王海军想要脱下他的军装，父子之间发生了激烈的冲突。王山魁感到孤独，一想起李山魁，就忍不住哭了。第一次看到父亲哭泣的王海军决定留下来。然而，他因在一次军事演习中“作弊”被判处40天监禁。

没想到，禁闭生活改变了王海军的一生，他的学业成绩突飞猛进。一向高傲的马建成终于放下架子，找到鲁正伟解决了3000万元的资金问题。

李强考上了海军军官学校，却被吕新权的儿子吕向东顶替。鲁亲自前来赔礼道歉，李山魁含笑而死。王海军、李强和鲁向东成为海军军官学校著名的三剑客。

鲁向东不顾父亲反对下海经商，王海军和李强毕业后被分配到159舰。后来，王海军去了广州海军军官学校深造。毕业后，她去了南海最艰苦的扫雷舰当副队长，并与马建成的女儿马玉结婚。

此时，马建成已处于肺癌晚期。信息平台的模拟也进入了关键阶段，强烈的使命感使马建成得以延续生命的奇迹。

1990年，王海军和李强分别被任命为大队长和政治委员，试用改装后的国产159，在实战中检验其各项性能。试验非常成功，马建成听到这个好消息后，突然死在了自己的岗位上。

鲁向东回到红海投资，勇敢地帮助李梅花并报警。卢新权知道事情原委后，父子间的隔阂终于消除了。

1995年，终身军职的王山魁退役。

新世纪海防更重要。王海军和李强参加了海军历史上最大规模的威慑性军事演习“长剑一号”。锅炉房着火时，李强为救战友身负重伤。王山魁这才知道李强的身世。

作为中国海洋权益专家，马宇受邀在博鳌亚洲论坛发表演讲，受到热烈好评。王海军在理论和实战中取得了突出的成绩，受到了军委和海军本部的嘉奖。2007年，他奉命率舰队参加多国联合军事演习，以完美的表现赢得了所有参演国的尊重，圆满完成了展示我海军实力和国家形象的任务。