早在唐朝，长安就已经是国际大都市，各色人等走街串巷也不足为奇。当时流传的一句行话叫“昆仑奴，新罗侍女”。新罗的婢女相当于今天的菲佣，受过专业训练，聪明能干；而昆仑奴身强如牛，性情温和，踏实诚实坦率，贵族和豪门争相得到。
　　许多人不知道在中国唐朝时期黑人奴仆和黑人艺人很多。“唐代还有黑人？”当我和许多朋友谈到葛承雍教授关于唐代黑人来源问题的研究成果时，他们的脸上马上显现惊讶怀疑的表情。他们似乎并不关心葛承雍教授研究的“从哪里来”这个主要问题，而更关心唐代中国有很多黑人这种说法是否属实。我和几位日本人谈起这个问题时，他们更是难以相信，一再问：“有什么证据吗？”葛承雍教授是国家文物局下属的文物出版社的副总编辑，他说，确实很少有人知道这件事，甚至连他的同事都提出了同样的疑问。
这也难怪，我们研究过唐朝的历史，看过关于唐朝的电影电视剧，看过关于唐朝的小说，但似乎始终没有发现唐朝黑衣人的影子。
　　电视剧 《大明宫词》里有一段情节表现了这个事实：
太平公主和韦伯斯特浏览街道，旁边叫卖的小贩吸引着他们。最后，太平公主带韦伯斯特去了一个卖面具的摊位。
　　太平公主：这是什么面具？黑如锅底，鼻子这么宽……
摊主:不知道，小姐。叫昆仑奴面具。海贼王世杰刚刚从海那边卖回了一批昆仑奴。他们像牛一样强壮，但他们很温柔，也很勤劳。他们一到长安，就被贵族和豪门瓜分。现在贵族少爷带两个昆仑奴保镖上街是最时髦的事！小姐，你为什么不在假期买两个口罩，赶时髦呢？
　　当时许多人在看过这段后向葛教授请教关于昆仑奴的问题。原来唐朝人所称呼的昆仑奴就是黑人奴仆。在唐代各类史书和笔记小说中，“昆仑”二字甚至作为形容词用来描述脸面乌黑的中国人。