该剧以毛泽东在湖南第一师范五年半的学习生活为背景，展现了20世纪以毛泽东、蔡和森、向警予、杨开慧、陶斯咏为代表的一批优秀青年，以及他们纯真美好的爱情故事。同时刻画了杨昌济、孔等一批优秀教师，深刻揭示了与当今社会息息相关的“学生应该怎样学习，教师应该怎样育人”的现实主题。1913年，具有近代民主主义教育思想的教育家孔出任湖南第一师范大学校长。在他的领导下，第一师范范大力进行新的教育改革，聘请了以杨昌济为代表的一批优秀的中外教师，学校面貌焕然一新。崭新的第一师范吸引了蔡和森、肖子胜等众多青年才俊报考。在入学考试中，19岁的毛泽东脱颖而出，以第一名的成绩被这所湖南千年学府录取。“恒山西，曰鲁东.....男人做出了巨大的努力”。随着第一师范雄壮的歌声，白衣胜雪的青年们聚集在校旗下，五年的师范生涯开始了。