年轻的凯瑟琳（格温妮丝·帕特洛饰）正在经历人生中的一次考验。她必须工作并照顾她病重的老父亲罗伯特（安东尼·霍普金斯饰）。尽管罗伯特是一位著名的数学家，但他在晚年生病时仍然不能很好地照顾自己。\ r \罗伯特去世了，凯瑟琳非常伤心，把自己关了起来。而罗伯特的学生哈尔（杰克·朗霍尔饰）打算寻找老师留下的数学笔记，这让凯瑟琳怒不可遏。克莱尔修女（霍普·戴维斯饰）希望凯瑟琳修女能卖掉她父亲的房子，和自己一起住在纽约。因为她认为妹妹可能遗传了父亲的一些症状，想及时照顾妹妹。凯瑟琳根本不想离开，她和哈尔的关系在这个时候变得复杂起来。\r\n哈尔用凯瑟琳给的钥匙打开了罗伯特的抽屉，一份数学样本出现在他面前。他非常高兴，提议以罗伯特的名义发布信息，但谁写的让哈尔和克莱尔大吃一惊。