克里斯托弗（本尼迪克特·康伯巴奇饰）是一位贵族绅士，信奉骑士精神的传统道德。他正直、宽容、完全诚实。西尔维娅（丽贝卡·霍尔饰）是典型的交际花，有很多情人，她过着纸醉金迷的生活。然而，一次意外怀孕迫使她嫁给了保守的克里斯托弗，以挽救她的声誉。婚后枯燥的生活和丈夫的冷漠隐忍让西尔维娅变得疯狂，她开始用尽一切手段刺激克里斯托弗。西尔维娅和她的旧情人私奔了，这是他们矛盾的开始。然而，他们的宗教信仰不允许他们离婚。就这样，这段勉强维持的婚姻让两人陷入了无尽的折磨。一次偶然的机会，克里斯托弗认识了一个激进而有见识的现代女性瓦伦丁（AdelaideClemens饰）。进一步的接触使这两个看似不同的世界坠入爱河，但世俗的羁绊阻止了他们进一步发展这种关系。与此同时，西尔维娅也意识到了婚姻的危机，开始克制自己的生活，努力挽救婚姻，对丈夫好一点。随着第一次世界大战的到来，克里斯托弗加入了军队，这使得这段三角恋面临着考验和选择。影片改编自福特·马多克斯·福特的同名小说。